КТО ТАКИЕ БУЛЬБАШИ?!

Считается, что немцы много едят колбасы, поэтому их называют колбасниками, итальянцы жить не могут без макарон, значит, они макаронники, французский изысканный деликатес - лягушачьи лапки, всё - они лягушатники. А почему белорусов-то называют бульбашами? И что это такое вообще - бульба?

Бульба - это не только гоголевский персонаж, убивший своего несчастного сына.

Бульба - это белорусское название картофеля. Его белорусы называют вторым хлебом. Странное дело, но ведь картофель не менее распространён и в соседних с Беларусью странах, по-литовски, кстати, картофель тоже звучит похоже - bulve, так почему же бульбашами стали именно белорусы?
Единого мнения на этот счёт нет, но некоторые этнографы считают, что в Речи Посполитой, включавшей и территорию современной Белоруссии, картофель начали активно выращивать примерно на 70 лет раньше, чем в России.
А так как выкапываемые из земли клубни были похожи на луковицы, которые на латыни называются bulbus, то и картофель стали называть бульбой, а народ, его выращивавший, соседи прозвали бульбашами.