Говорят, что во многих английских домах во второй половине XIX века висели гравюры, изображавшие решительную английскую леди, разящую наповал враждебного индуса. О длинноволосой девушке, пожертвовавшей собой, чтобы не достаться врагам, рассказывали юным барышням, приводя пример, как надо поступать ради чести, любви к Родине и своей семье.
В общем, так как положено настоящим викторианским леди.
Романтичности добавлял ещё и тот факт, что хотя то, что осталось от всех ее родственников, нашли, сама девушка пропала в кутерьме восстания сипаев. От дочери генерала Хьюго Уиллера – Маргарет (ее также называют Ульрикой), осталась только увлекательная героическая легенда:
Когда 27 июня 1857 года войска Нана Сахиба захватили Канпур, генерал Уиллер и все члены его семьи сложили свою голову во вспыхнувшей во время сдачи резне, но Ульрику спас один из сипайских командиров Низам Али Хан. Девушка приглянулась ему и он забрал ее в наложницы. Когда Низам заснул, храбрая Ульрика схватила его саблю и отправила на небеса сначала Али Хана, а потом, захватив его пистолеты, еще и несколько сипаев. А когда патроны кончились, Ульрика бросилась в колодец, чтобы ее не мучили злые сипаи. Потому что честь настоящей викторианской девушки дороже всего.
И эта легенда славно жила многие годы. Ульрику ставили в пример дочерям колониальных чиновников и юным леди в метрополии. Ее даже называли «Канпурской Юдифью», отсылая к библейским историям, которые несомненно вдохновили девушку на ее храбрый поступок.
Все это продолжалось до 1907 года, когда к одному католическому священнику в Калькутте пришла довольно пожилая мусульманка и спросила, а можно ли сделать так, чтобы когда она отправится на небеса, ее похоронили на христианском кладбище. Священник заметил, что для этого сначала нужно креститься и услышал в ответ, что с этим вообще нет никаких проблем – ведь старушка крестилась еще в колыбели и ее христианское имя … Ульрика Уиллер…
Сначала ей никто не поверил, но старушка обратилась в суд и там подтвердила свою личность. Красивая викторианская легенда превратилась в обыкновенную реальность.
Оказалось, что девушка не расправлялась с Низам Али Ханом и уж тем более не стрелял по сипаям и не бросалась в колодец. Она осталась с ним и наоборот помогла Али Хану спрятаться от британцев, когда восстание сипаев было разгромлено, а заодно спряталась с ним сама. Когда все улеглось, официально вышла за него замуж, родила детей, стала уважаемой матерью семейства, которую слушал муж и почитали дети и внуки.
И только на закате лет Ульрике захотелось вернуться к истокам. Тут она и устроила переполох с разрушением легенды о себе самой.
Жалко королева Виктория не дожила до этого момента. Очень было бы интересно узнать о ее реакции. Ведь не все героические истории такие прямые как натянутый канат. Порой пути Господни неисповедимы.
Свежие комментарии