Новый метод производства биотоплива

Ученые Мичиганского Государственного Университета представили общественности новый способ производства биотоплива, основное отличие которого в двадцатикратном увеличение получаемой энергии, чем в любом известном методе.
Микробиолог Джемма Регуэра (Gemma Reguera) разработала биоэлектрохимическую систему или «Микробные электролизные ячейки» (МЭЯ), где для разложения и ферментативной переработки сельскохозяйственных отходов используются бактерии, которые превращают их в этанол.

Платформа Регуэра уникальна тем, что она задействует вторую бактерию, при добавлении которой в смесь, удаляются все побочные продукты ферментирования, не содержащие этанол, тем самым, генерируя электроэнергию.

Подобные микробные топливные элементы раньше исследовали, но максимальный выход энергии колебался в пределах 3,5 %. С платформой Регуэра же удалось получить 35-40 %, и это только на стадии ферментативного процесса. Вторая бактерия, Geobacter sulfurreducens, способна вырабатывать электроэнергию.

Хотя саму электроэнергию на выходе и не получают, она все же используется для генерации водорода, что и увеличивает энерговыработку всего процесса. Таким образом, выход энергии увеличился до 73 %. Что и делает именно эту платформу привлекательной для переработки сельскохозяйственных отходов.

В настоящее время идет оптимизация системы, в планах разработчиков сделать прототипы средних и малых масштабов, для более удобного способа утилизации отходов и, в то же время, производства топлива для ферм.